在耗费了六年的时间之后，《永乐大典》终于编纂完成。共计有22,卷、目录60卷，分装成10,册，全书字数约3亿7千万字。

在内容编排上，全书按照《洪武正韵》的韵母目排列单字，每一单字下详列读音，解释字意，再备录篆、隶、楷、草各种字体，把自古以来的各类资科整段、整篇，甚至整部地抄写下来。

内容上保存了14世纪以前，中国历史地理、文学艺术、哲学宗教和其他百科文献。与法国狄德罗编纂的百科全书和英国的《大英百科全书》相比，都要早多年，堪称世界文化遗产的珍品，也是中国最著名的一部大型古代典籍。

但是作为一项庞大的编纂工程，其中还是不可避免地存在一些漏洞。

比如在收录过程中，所收资料取韵缺乏规范，这大大地减弱了它的检索功能。后期的《四库总目》对此的评价是比较中肯：“割裂庞杂，漫无条理，或一字一句分韵，或析取一篇，或名分韵，或全录一书，以书名分韵，与卷首《凡例》多不相应，殊乖编纂之体。”

由于编修《永乐大典》的工程过于庞大，所以完成之后，迟迟没有能够刻印。

而备份工作也迟迟没有展开，直到嘉靖末年才开始重录了一个副本。

到明朝灭亡时候，《永乐大典》的原本不见了踪迹，有人说是在文渊阁中被全部烧毁了，也有的说是陪同明成祖下葬了，各种说法都有。

副本幸得以传承，但是到了清朝时期，副本也损失惨重。

到清朝末年，经过英法联军的抢劫和八国联军的焚毁后，基本上已经所剩无几了。

现存于世的《永乐大典》残本，不足全书的百分之三，但里面也保存着相当多的珍贵资料。

而朱棣当初编纂此书，也实在是为祖国文化事业的传承立下了大功一件。

不过，可惜实在，全本没有保存下来。而在那个任人宰割的年代，又有多少像《永乐大典》这样无价之宝被焚毁、抢劫，痛心疾首！

还有火烧圆明园，入侵故宫等强盗行为，烧毁、抢走、损坏的文物珍宝，又有多少？那可都是华夏五千多年的文化结晶啊，每每想到这样的情形，都感觉痛心不已！

而现在呢，我们的东西，却要我们花钱去买？有的甚至花钱都买不回来。

也不知，还有没有机会，能够使得流落海外的文物，全部回归祖国？

如果有，或许只有等祖国真正强大起来的时候，才有可能吧！